척추 협착증(spinal stenosis)은 척추관(척수와 신경근이 지나가는 통로)이 좁아져 신경을 압박하는 상태를 말합니다. 주로 노화로 인한 퇴행성 변화로 발생하며, 경추(목 부위)와 요추(허리 부위)에서 자주 발생합니다. 이 질환은 신경 압박으로 인해 통증과 신경학적 증상을 유발할 수 있으며, 우리의 삶의 질에 큰 영향을 미칩니다. 오늘은 요추(허리) 협착증에대해서 알아보겠습니다.

1. 원인
척추 협착증은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며, 가장 일반적인 원인은 척추의 노화와 관련된 퇴행성 변화입니다. 주요 원인으로는 다음이 있습니다.

퇴행성 변화: 노화로 인해 디스크가 탈수되면서 두께가 얇아지고, 인대(특히 황색인대)가 비대해지며, 관절염으로 인해 척추 관절이 비대해지는 등 척추 구조의 변화가 발생합니다.
추간판 탈출증(디스크 탈출): 디스크가 튀어나오면서 신경을 압박할 수 있습니다.
선천성 협착증: 일부 사람들은 태어날 때부터 척추관이 좁을 수 있습니다.
척추증(Spinal spondylosis): 척추의 만성 퇴행성 변화로 인해 발생하며, 척추 협착증과 동반되기 쉽습니다.
외상: 사고나 부상으로 인한 골절 또는 탈구가 척추관을 좁힐 수 있습니다.
후천적 요인: 종양이나 감염에 의해 척추관이 좁아질 수 있습니다.

이렇게 여러가지 원인이 있지만 간단하게 말해서 신경이 지나가는 통로가 좁아지는 것이 문제입니다. 치료는 좁아진 통로를 넓히거나 염증으로 민감해져 통증을 느끼게 하는 신경을 무디게 만들거나 이렇게 두가지 방법으로 접근할수있습니다. 통로를 구성하는 구조물들이 통로 안쪽으로 튀어들어오면 그것이 바로 지나가는 신경을 직 간접적으로 압박하여 결국 통증이 발생하게 되는 것 입니다. 추가로 상하 좌우로 틀어진 SPINAL SEGMENT가 그 신경지나가는 통로를 좁게 만들수도 있습니다. 튀어나온 디스크는 다시 밀어넣고, 뒤틀린 SPINE SEGMENT는 바로잡고, 예민해진 신경주위의 염증은 줄이고... 이렇게 원인이 되는 부분을 꾸준히 제거해 나가면 좋은 결과를 볼수있습니다.
척추의 퇴행성 변화중에는 골극이 자라나는 경우도 포함되는데 그 골극이 신경근처로 점차 자라게 되면 그 역시 신경에 직 간접적으로 압박을 줄수있습니다. 이러한 상황을 막기위해서는 척추의 퇴행성 변화를 최대한 늧추는 것이 가장 좋은 방법이 됩니다. 척추마디마디에 있는 관절이 정상 범위에서 제대로 작동한다면 SPINAL DEGENERATION을 늦추고 나아가 척추관 협착이라는 질환도 예방할수있습니다. 협착증은 서시히 오랜 기간에 걸쳐 진행되는것이 특징입니다. 또한 통증이 생겼다 사라졌다를 반복하며 진행됩니다. 따라서 증상 초기에 치료와 관리를 꾸준히 한다면 척추 협착이라는 질환에 고통받지 않고 살수있지 않을까요?

2. 증상은 다음과 같습니다.
척추 협착증의 증상은 압박되는 신경의 위치와 압박 정도에 따라 다릅니다. 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
요통: 허리에서 시작하여 다리로 내려가는 통증.
하지 방사통: 한쪽 또는 양쪽 다리에 통증, 저림, 마비 증상이 나타납니다.
간헐적 파행: 걸을 때 다리가 저리고 아프다가, 잠시 앉아 쉬면 증상이 완화됩니다. 보행 거리가 짧아집니다.
다리 근력 약화: 하지 근력이 감소하고 심한 경우 다리를 끌거나 보행이 어려울 수 있습니다.
감각 이상: 다리나 발의 감각이 둔해지거나 저림.
디스크 증상과 거의 비슷하지요.척추 협착증인경우 허리를 살짝 앞으로 숙이면 통증이 줄어드는 반면 허리 디스크 탈출의 경우 허리를 뒤로 젖히면 통증이 줄어들지요. 협착증인경우 서서 걸을수록 증상이 심해지지만 디스크인 경우 앉아있을때 증상이 심해집니다.

RAPHA CLINIC에서 하는 비수술적 치료는 약물도 주사도 사용하지 않는 안전한 치료방법입니다. CHIROPRACTIC ADJUSTMENT로 척추관절의 틀어짐을 바로잡고 SPINAL DECOMPRESSION으로 관절사이 공간을 늘리는 동시에 침 치료를 통해서 예민해진 조직을 차분하게 만들어주는것이 많은 도움이 됩니다. 일단 통증부터 잡아보자규요!!!

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